Ma anche il sistema sanitario statale potrebbe fare di più
“La maggior parte del pubblico in generale pensa che dovresti andare in riabilitazione se soffri di dipendenza da oppiacei”, afferma Adam Bisaga, professore di psichiatria presso il Columbia University Medical Center. “Ma il 70 percento del successo sta nel dare [ai pazienti] il farmaco”. L’aggiunta di cose come l’alloggio e la psicoterapia può aumentare il tasso di successo, ma, aggiunge Basiga, “il nucleo è davvero il farmaco”.
La mette così: “Se hai il diabete, hai bisogno di insulina. Senza insulina, morirai”. Senza un facile accesso a Suboxone e ad altri farmaci, le persone dipendenti dall’eroina continuano a morire a un ritmo terrificante.
Le cupe statistiche sull’overdose nel New Jersey sono in parte una questione geografica: lo stato è incuneato tra i centri del traffico di droga di New York e Filadelfia, attaccato a un porto e intessuto di reti ben sviluppate della criminalità organizzata. “Ho avuto pazienti che mi dicevano: ‘Ho dovuto lasciare lo stato, perché non importa dove vado nel New Jersey, è così facile [ottenere droghe]'”, ha detto Rachael Evans, un medico dell’Henry J. Clinica di cure primarie Austin a Trenton.
Ma anche il sistema sanitario statale potrebbe fare di più. Solo un quarto di tutti i fornitori di trattamenti per la dipendenza nel New Jersey offre un trattamento farmacologico, una categoria che include Suboxone. Forse perché Suboxone è così scarso, molti consumatori di eroina sembrano aver avuto l’idea che la loro unica opzione sia un programma residenziale, che molti esperti ora ritengono non sia essenziale quanto iniziare con Suboxone. Ad Atlantic City ho incontrato un eroinomane di 54 anni che fumava una sigaretta di chiodi di garofano fuori da un centro di assistenza per senzatetto. Mi ha detto che se ci fosse un modo per ottenere Suboxone, “sicuramente” lo avrebbe ottenuto. Ma ha detto che i programmi di trattamento sono difficili da ottenere, soprattutto perché non ha un documento d’identità con foto.
Anche un uomo più anziano che diceva di essere un veterano non vedeva l’ora di “mettersi in cura” per la sua dipendenza da eroina. Ma era preoccupato che un programma di trattamento residenziale non lo avrebbe aiutato a lungo termine, perché non gli avrebbe permesso di mantenere un lavoro. È un senzatetto e ha bisogno di guadagnare denaro, quindi ha un posto dove andare una volta che è pulito. “In questo momento non ho niente in tasca”, ha detto. “Se andiamo tra sei mesi, usciamo, siamo ancora al verde”.
Ci sono, tuttavia, esempi sullo stato del trattamento della dipendenza eseguito in modo allineato con le prove scientifiche.
Il New Jersey ha in realtà un numero superiore alla media di medici che hanno ottenuto la licenza per prescrivere Suboxone. In ogni stato, i medici sono tenuti a seguire una lezione di otto ore prima di poterlo fare, nonostante il fatto che nessuna classe del genere fosse richiesta per prescrivere gli antidolorifici che hanno innescato l’epidemia di oppioidi. A livello nazionale, solo il 5% circa di tutti i medici ha questa licenza Suboxone e nel 2011, il 43% di tutte le contee degli Stati Uniti non aveva medici in grado di prescrivere Suboxone. Circa 1.660 medici e infermieri hanno la licenza nel New Jersey, che conta circa 9.500 medici e psichiatri di cure primarie in totale.
Leggi: Come la Francia ha ridotto le overdose di eroina del 79% in quattro anni
Ma molti consumatori di droga sono poveri e non tutti i medici con licenza accettano l’assicurazione. Medici in luoghi come la clinica Henry J. Austin a Trenton e al Project H.O.P.E. a Camden fare. Lynda Bascelli, il responsabile medico del Progetto H.O.P.E., mi ha detto che alcuni pazienti chiedono di trasferire il loro trattamento con Suboxone al Progetto H.O.P.E. dopo che si sono resi conto che entrambi accettano Medicaid e prescrivono Suboxone. “Alcuni dei pazienti potrebbero essere stati da un medico che aveva una pratica solo in contanti, e hanno fatto del loro meglio per pagare per essere visti in modo da poter ottenere la loro prescrizione”, ha detto.
Se le persone fanno uso di eroina e vorrebbero smettere, possono andare a un appuntamento con un medico di base in queste cliniche, proprio come farebbero se avessero mal di gola. A meno che non lo vogliano, non vengono indirizzati a un programma di degenza o a un centro di disintossicazione. Medici in posti come il Progetto H.OP.E. e Henry J. Austin prescrivono abbastanza Suboxone in modo che il paziente si senta come se stesse funzionando. Questo sistema consente ai consumatori di eroina che hanno un lavoro di mantenerli mentre si riprendono dalle loro dipendenze, proprio come farebbe chiunque abbia qualsiasi altra malattia cronica.
Luoghi come Henry J. Austin hanno un approccio marcatamente gentile che sembrerebbe un anatema per i programmi di riabilitazione dalla droga di sola astinenza, che credono che Suboxone semplicemente sostituisca un farmaco con un altro. Molti programmi di riabilitazione richiedono ai loro clienti di evitare tutte le droghe e l’alcol o di essere cacciati, ma Henry J. Austin offre ai pazienti una seconda possibilità. Per loro, licenziare un paziente per recidiva ha tanto senso quanto dimettere un paziente diabetico per aver mangiato una torta. “C’è questa fantasia che [i medici] possono creare responsabilità essendo cattivi”, ha detto Evans, che è il capo ufficiale medico di Henry J. Austin. Dice che i pazienti richiedono circa sette tentativi di trattamento prima che funzioni, quindi è prevedibile una ricaduta.
I medici dell’Henry J. Austin seguono un approccio di “riduzione del danno” popolare tra molti sostenitori della salute pubblica: rimangono con gli occhi lucidi sul fatto che alcune persone continueranno a usare l’eroina e cercano di ridurre al minimo i pericoli associati alla sua uso. Danno ai consumatori di eroina Narcan, la droga che inverte le overdose, e consigliano loro di non usarla mai da soli. Evans dice di essere arrivata al punto di dire ai genitori sbalorditi di comprare aghi puliti ai loro figli di 15 anni in modo che possano usarli tranquillamente a casa.
Al di fuori di cliniche come queste, il campo delle dipendenze è pieno di informazioni obsolete. Uno dei motivi più comuni per cui i medici non ottengono la licenza per prescrivere Suboxone è che non credono che il trattamento funzioni. Un altro malinteso comune, secondo Evans, è l’idea che le persone che hanno una ricaduta “non fossero pronte a smettere di sballarsi”. Invece, dice, la maggior parte delle persone dipendenti dall’eroina sta solo cercando di evitare il dolore straziante dell’astinenza da oppiacei, che sembra una grave influenza e può durare fino a sei mesi. “La maggior parte delle persone che utilizzano attivamente non cercano l’euforia”, ha detto Evans. “Stanno evitando il dolore.”
Il suboxone può aiutare ad alleviare questi sintomi di astinenza e il desiderio di eroina, anche se possono essere necessari circa 18 mesi prima che funzioni completamente. Rende i pazienti tecnicamente “dipendenti” da un altro farmaco, il Suboxone, ma è molto più sicuro da usare rispetto all’eroina o all’OxyContin.
Il mese scorso, il presidente Trump ha firmato un disegno di legge sugli oppioidi che ha alleviato alcuni degli ostacoli al trattamento e la commissione presidenziale sugli oppioidi lo scorso anno ha chiesto una prescrizione più ampia di Suboxone e altri tipi di buprenorfina. Ma “la crisi degli oppioidi è così vasta che questo disegno di legge non risolverà l’intero problema”, afferma Anna Lembke, psichiatra ed esperta di dipendenze presso la Stanford University.
Diversi esperti hanno affermato che affrontare completamente questa epidemia richiederebbe qualcosa di più simile al Ryan White CARE Act, che è stato approvato durante l’epidemia di HIV e ha messo i farmaci per l’AIDS nelle mani di migliaia di pazienti, indipendentemente dalla loro capacità di pagare. Immagina un eroinomane che si sveglia con la nausea, la diarrea o la nausea, e sa dove comprare un sacchetto di eroina per far passare la malattia. Se la busta di eroina è più facile da trovare e più economica di Suboxone, la persona continuerà a usarla. “Se vogliamo che i decessi diminuiscano, il trattamento deve essere meno costoso e più facile da ottenere”, afferma Andrew Kolodny, co-direttore della ricerca sugli oppioidi alla Brandeis University. Kolodny stima che un investimento di circa 60 miliardi di dollari in 10 anni sia più o meno ciò che è necessario per frenare la crisi degli oppioidi.
Nel frattempo, altre azioni intraprese dal presidente Trump renderanno ancora più difficile l’accesso al trattamento della dipendenza. Le persone con dipendenza hanno già maggiori probabilità di non essere assicurate rispetto a quelle che non sono dipendenti e il loro stato assicurativo può influire sul loro accesso a Suboxone e ad altri farmaci. Ma si prevede che le modifiche all’Obamacare apportate dall’amministrazione Trump ingrosseranno le fila dei non assicurati.
Le regole di pagamento di Medicaid complicano ulteriormente il processo di trattamento delle persone dipendenti dall’eroina. La clinica di Bascelli a Camden impiega un membro del personale a tempo pieno solo per ottenere le autorizzazioni preventive dai piani assicurativi per Suboxone. Tuttavia, un paziente potrebbe partire con la prescrizione di Suboxone, arrivare in farmacia e gli viene comunque chiesto di attendere 72 ore prima che il farmaco venga approvato dalla propria assicurazione. “Le persone vanno in overdose e muoiono in quella finestra”, ha detto Bascelli.
Alcuni medici potrebbero essere più propensi a curare i pazienti con dipendenza se avessero il supporto di uno psicologo o di un altro esperto di salute mentale. Presso Henry J. Austin, Lee Ruszczyk, il direttore senior della salute comportamentale della clinica, lavora con i medici per fornire piccole esplosioni di aiuto per la salute mentale durante gli appuntamenti medici. Questo perché nel New Jersey, i medici possono fatturare a Medicaid la visita medica di un paziente e una visita di salute mentale che si verificano lo stesso giorno. Ma in alcuni stati, questo non è consentito, costringendo le cliniche a consumare il costo di una visita o dell’altra. A Sacramento, in California, i medici di One Community Health mi hanno detto che perdono dai 200 ai 300 dollari per visita se i pazienti con dipendenza vedono uno psicoterapeuta e un medico lo stesso giorno, perché Medicaid rimborsa solo una visita. (Una portavoce del Dipartimento dei servizi sanitari della California ha difeso questa pratica affermando che le tariffe pagate a queste cliniche “rappresentano specificamente tutti i costi di tutti i servizi in un giorno.”) Le regole di Medicaid di alcuni altri stati richiedono che i pazienti di “fallire” in altri tipi di trattamenti prima che gli venga concesso l’accesso a Suboxone.
Leggi: Perché alcune persone si rivolgono all’agopuntura per la tossicodipendenza
Arthur Robin Williams, professore di psichiatria clinica presso la Columbia University, afferma che alcuni piani assicurativi richiedono che i medici inviino per posta o fax i risultati dei test antidroga per dimostrare che il paziente è libero da altri farmaci prima di iniziare il paziente con Suboxone, o richiedono di vedere la psicoterapia del fornitore Appunti. Poiché Williams non era ufficialmente elencato come medico di base per un paziente di 22 anni, Williams una volta ha avuto problemi a procurare al paziente il suo Vivitrol, un altro farmaco che può curare la dipendenza da eroina. L’uomo ha avuto una ricaduta e ha sviluppato un’infezione cardiaca batterica. “È rimasto in ospedale per tre mesi e ha dovuto farsi trapiantare parte del suo cuore, perché la sua assicurazione non avrebbe pagato per il suo Vivitrol”, ha detto Williams. “Lo rendono così oneroso.”
Should you want some advice on writing essays, ask for advice from someone who https://www.globenewswire.com/news-release/2021/03/24/2198954/0/en/4-Best-Research-Paper-Writing-Services-Top-USA-Paper-Writers-Among-69-Tested-Review-by-Halvorson.html has written one before.
Ho chiesto a più di una dozzina di esperti perché più medici non prescrivono Suboxone e, più e più volte, hanno detto che i fattori più grandi sono lo stigma e la paura. I pazienti dipendenti sono percepiti come distruttivi o subdoli. Lo studente di medicina medio trascorre solo poche ore a conoscere la dipendenza e alcuni medici potrebbero semplicemente essere confusi da come trattare i pazienti dipendenti. Bisaga ha sottolineato che ci sono voluti anni prima che i medici di base, piuttosto che gli specialisti, iniziassero a curare disturbi come la depressione e il diabete.
Quando gli antidepressivi sono diventati popolari negli anni ’80, le aziende farmaceutiche hanno condotto corsi di educazione medica, completi di pasti e viaggi gratuiti, per i medici di base interessati a conoscere la depressione e il suo trattamento. I viaggi sponsorizzati da farmaci hanno le loro insidie, ma nel caso di Suboxone, afferma Mack Lipkin, esperto di medicina interna presso il NYU Langone Medical Center, “non c’è ancora stato alcuno sforzo concertato per spargere la voce ai medici di base .” Allo stesso modo, il Ryan White care Act ha finanziato centri di formazione speciali in modo che i medici potessero imparare a curare l’AIDS. Non c’è niente di simile per Suboxone.
Per i medici, tuttavia, può esserci un vantaggio nel superare l’apprensione di Suboxone. Diversi medici mi prodottioriginale hanno detto che una volta che hanno iniziato a prescrivere Suboxone, il trattamento dei consumatori di eroina è diventato la parte più gratificante del loro lavoro.
È uno dei pochi rimedi in grado di fermare istantaneamente una malattia mortale sul nascere e trasformare la vita del paziente. È quanto di più vicino a una droga miracolosa possano sperare le persone dipendenti dall’eroina. “Non capita spesso di vedere questo individuo sembrare una persona completamente diversa”, ha detto Bascelli. “Il trattamento della dipendenza da oppiacei con i farmaci ha riportato la gioia alla pratica”.
Ho passato molto tempo in terapia da bambino, per la depressione, tra le altre cose. Ogni tanto fino a quando non mi sono diplomato al liceo, “uscivo” nello studio del dottore, giocando a Connect Four prima di acconsentire a malincuore a discussioni più intense. L’effetto di queste sessioni è stato indubbiamente utile per me. Ma una cosa che il mio cervello adolescente egocentrico non ha mai considerato è che il trattamento potrebbe migliorare anche la salute mentale dei miei genitori.
Una nuova ricerca preliminare, presentata sabato alla convention annuale dell’American Psychological Association, suggerisce di sì: quando gli adolescenti depressi passano attraverso una qualche versione del trattamento di salute mentale, i sintomi della depressione nei loro genitori diminuiscono. La scoperta, basata su uno studio su 325 adolescenti americani e sui loro genitori, punta a ciò che potrebbe sembrare ovvio col senno di poi: i bambini più felici sono i genitori più felici. Si basa su ricerche precedenti che mostrano come la salute mentale può essere relazionale, suggerendo che l’assistenza alla salute mentale avvantaggia non solo gli individui e i loro familiari, ma le loro intere comunità.
Dei genitori partecipanti allo studio, l’87 percento erano madri, seguendo una tendenza consolidata di ricerca sulla salute mentale delle mamme e l’effetto sui loro figli. Uno studio precedente su 5.303 donne, ad esempio, ha scoperto che le donne con sintomi depressivi avevano una probabilità significativamente maggiore di avere figli con problemi comportamentali e frequenti scoppi d’ira; un altro studio ha esaminato sia i bambini adottati che quelli non adottati e ha scoperto che la depressione di una madre ha colpito sia i suoi figli adottati che quelli non adottati. (In quello studio, i padri hanno avuto un impatto solo sulla probabilità del bambino di sviluppare l’ADHD, ma un altro studio sulle famiglie in Irlanda e nel Regno Unito ha trovato prove di una correlazione tra i sintomi depressivi nei padri e nella loro prole.)
Pochi studi, tuttavia, hanno esaminato come un bambino potrebbe influenzare la salute mentale dei propri genitori. Kelsey Howard, dottoranda alla Northwestern University e co-autrice della nuova ricerca, afferma di sospettare che ciò sia dovuto al fatto che la maggior parte della ricerca condotta finora si è occupata principalmente dei metodi di trattamento stessi, non degli effetti del trattamento sulle relazioni delle persone . “Dalle mie osservazioni, dal lavoro che ho svolto con le famiglie e, sai, dall’esperienza personale, è chiaro che i bambini influenzano i genitori”, afferma Howard.
La sua ricerca si è basata sui dati di un ampio studio fondamentale del 2007 che ha esaminato come gli adolescenti depressi hanno risposto a due diversi tipi di trattamenti: un farmaco antidepressivo e la terapia cognitivo-comportamentale, una forma di terapia che si concentra sulla modifica dei processi di pensiero e sulla ricerca di soluzioni. – così come una combinazione dei due. Spulciando i dati, Howard e i suoi colleghi della Northwestern hanno scoperto che, indipendentemente dal trattamento ricevuto dagli adolescenti, anche la salute psicologica dei loro genitori è migliorata. E non c’era alcuna differenza tra il tipo di trattamento nel risultato sul genitore, dice Howard.
Sebbene lo studio non sia stato in grado di concludere esattamente perché i genitori sono migliorati quando i loro figli sono stati trattati, Howard ha alcune ipotesi.